연명치료는 말기 환자와 임종과정에 있는 환자들이 자신의 삶의 마지막 순간을 어떻게 맞이할지 스스로 결정할 수 있는 중요한 권리를 제공합니다. 이 제도는 환자의 존엄성을 보호하고 불필요한 의료 행위를 줄임으로써, 마지막 순간을 평화롭고 의미 있게 보낼 수 있도록 돕습니다.
🔻 아래에서는 연명치료란 무엇인지, 대상, 신청방법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
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연명치료란?
연명치료 정확히는 연명의료결정제도는 말기 환자나 임종과정에 있는 환자가 인공호흡기, 심폐소생술과 같은 연명의료를 거부할 수 있도록 법적으로 보장하는 제도입니다.
이 제도는 환자가 존엄성을 유지하며 자신의 삶을 마감할 수 있는 권리를 강조합니다. 환자 본인이 건강할 때 미리 연명의료거부에 대한 의사를 문서로 작성하고 이를 등록함으로써 임종 시 그 의사가 존중받을 수 있도록 합니다.
이는 환자의 자기 결정 권을 강화하고 불필요하게 고통 받는 시간을 줄여주는 중요한 제도입니다.
연명치료 대상
연명치료의 주 대상은 말기 질환을 가진 환자들이나 사망이 임박한 환자들입니다. 이들은 대체로 치료가 아닌 호스피스와 같은 완화적 치료를 필요로 합니다.
연명치료를 통해 이러한 환자들은 자신이 원치 않는 연명치료를 사전에 거부할 수 있는 서류를 작성할 수 있으며 이는 의료진에게도 명확한 지침을 제공하여 의사결정 과정에서의 법적, 윤리적 갈등을 최소화하는 데 도움을 줍니다.
연명치료 거부 신청 방법
많은 사람들이 식물인간 상태나 회복 가능성이 매우 낮은 상황에서는 이러한 연명치료를 받고 싶지 않아합니다. 이에 따라 사전에 자신의 의사를 명확히 밝혀두는 것이 중요하며, 이를 위한 몇 가지 방법을 소개합니다
1. 연명의료계획서 작성
‘연명의료계획서’는 본인이 의식을 잃고 결정 능력을 상실한 상태에서도 본인의 의사가 존중받을 수 있도록 사전에 작성하는 문서입니다. 이 문서에는 어떤 의료 상황에서 어떤 연명치료를 원하지 않는지 구체적으로 명시합니다.
등록된 문서는 환자가 의사 결정능력을 상실한 상황에서도 그 의사가 존중받을 수 있도록 법적 효력을 갖게 됩니다.
2. 법적 대리인 지정
의사 결정 능력이 없는 상황을 대비하여 신뢰할 수 있는 가족이나 친구를 법적 대리인으로 지정할 수 있습니다. 대리인은 환자의 의사에 따라 의료 결정을 도와주며, 연명치료의 시작이나 중단을 요청할 수 있습니다.
3. 국립연명의료관리기관 등록
국립연명의료관리기관의 홈페이지에 접속하여 연명의료 중단 의사를 등록할 수 있습니다.
이 과정을 통해 본인의 의사가 공식적으로 문서화되고 의료 기관에서 쉽게 조회할 수 있어, 긴급 상황 발생 시 본인의 의사에 따라 적절한 의료 조치를 취할 수 있습니다.
👉 연명의료기관 바로가기연명치료 결정이 어려울 때
연명의료 결정을 내리는 과정은 매우 어려울 수 있으며, 때로는 환자 또는 가족이 정보의 부족이나 상황의 심각성으로 인해 결정을 내리기 어려워할 수 있습니다.
이러한 경우, 의료진은 환자의 상태와 개인적 가치관을 충분히 이해하고 고려하여 가이드와 조언을 제공합니다.
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